中学生から高校、大学と9年間、そして社会人になってから膝の大けがをするまで3年間、バレーボールを続けていました。……たいしてうまくなりませんでしたけど(笑)
そもそも中学に入ってバレーボールを始めたのは一人背が高いので有利ということと、当時部員が少なく、一学年上の二年がひとりも在籍していなかったので、その春に三年生が引退すれば、残りは一年生だけ、レギュラーになって試合に出やすい。
そんな打算があったわけですが……世の中甘くない(笑)
それまで運動不足で運動神経も鈍いぽっちゃり坊やが身長があるくらいで試合に出られるものではありません。
部員16人中、背番号16番(笑)顧問の期待の低さが伺えます。一年の時は本当に何やっていたか思い出せないほどクサってましたね~
ほんで、迎えた中学二年。この年から新任で入って来た数学の新人教師がバレー部顧問に就任しました。若いもんだからもう、バリバリの熱血指導です(笑)その中でも身長が一番高いくせに動きの鈍い私はすぐにロックオンされました。
「おまえはなんだ???そんなに身長があるくせに!!」と一喝(笑)「俺が鍛えてやるから、しっかりついてこい!」ということになりまして、もう毎日えらいさわぎです。
この熱血指導開始わずか2カ月後、ちょうどまた身長も伸びる時期もあってか身体は恐ろしいほど絞られ、運動神経は相変わらずですが、圧倒的な練習量で即座にレギュラーを獲得しました。
当時、たまたま再会した小学校時代の先生に栄養失調(拒食症?)を本気で心配されるというエピソードがありましたが、こうなるとバレーボールが楽しくてしょうがない。(笑)
この顧問はバレー経験者で指導も適切だったこともあり、二年時の新人戦で東京都のベスト8に進むという快挙を成し遂げました。ここまでくると自分の背番号「16」も愛着がわいてこようというものです。なにしろ最下層からスタートして初めて自分の手で掴んだ成功といえるものでしたから。
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